Vanaf zijn éérste verschijning in de muziek scene van København, kreeg THORBJØRN RISAGER (°1971) nog maar zelden de tijd om over zijn schouder terug te kijken. Deze veelgeprezen songwriter, zanger, gitarist en bandleider van THE BLACK TORNADO richtte vanaf de start zijn ogen op de horizon: naar de volgende stad, de volgende show, het volgende nummer, het volgende album. Risager’s relaxte en bescheiden podiumuitstraling wordt ondertussen al 20 jaar “aangevuld” door een groep vrienden, die niet alleen muzikaal maar ook visueel telkens een feest garanderen. Hun zeven nominaties en vier Deense Blues Awards kregen ze niet zomaar, die moet je verdienen…

Thorbjørn Risager -hij noemt Ray Charles, Tom Waits en B.B. King als zijn rolmodellen- groeide op in het kleine stadje Jyllinge, op ongeveer 30 km van de Deense hoofdstad. Hij studeerde in Kopenhagen af aan het gerenommeerde Rytmisk Musikkonservatorium. Risager startte zijn muzikale reis in 2002 als Thorbjørn Risager BLUE7. De zevenkoppige band bestond toen verder uit: Andreas Biilmann, Emil Balsgaard, Kasper Wagner, Martin Seidelin, Søren Bøjgaard & Svein Erik Martinsen. Met hen nam hij ‘Live 2004’ op. Vanaf 2005 treedt Risager op onder zijn eigen naam. Na zijn solo debuut ‘From the Heart’ (2006) was ‘NAVIGATION BLUES’ zijn 9de release en zijn debuut bij Provogue / Mascot Label Group!

Eind van deze maand bracht THORBJØRN RISAGER met zijn band THE BLACK TORNADO (met nog altijd vijf* van het éérste uur): Balsgaard*, Joachim Svensmark, Wagner*, Nybo*, Peter W Kehl, Bøjgaard* & Seidelin* al zijn 9de studio album, ‘HOUSE OF STICKS’ uit. Als “aperitiefje” serveerde hij ons begin januari al ‘CLIMBED a MOUNTAIN’, een 4-track ep, waarvan de titelsong en eerder al de met groove doordrenkte blues rocker, “Already Gone” er meteen -je kan het niet beter zeggen- boenk erop zaten. Dit was inderdaad véélbelovend!

Joachim Svensmark schreef twee nummers, de opener, “House of Sticks” en “Said I Was Hurt” en mee aan “Out of the Rain”, drie rustige nummers. De opener is, met de vibe van een 12-bar Delta blues song, de wat vreemde eend in deze bijt. De dreigende strijkers in de achtergrond die het nummer donker inkleuren zijn Gunvor Sihm & Josefine Dalsgaard op viool, Marie Louise Broholt Jensen op altviool & Louisa Schwab op cello. Op “Said I Was Hurt” is het Nightingale String Quartet te horen en ook op “Out of the Rain” is, ondanks de hoop, de dreiging voelbaar. “Light of Your Love” is een liefdesverklaring, het funky met wat soul doordrenkte “Inner Light” hekelt de veranderingen in de wereld en na de mooie slide intro is “We'll Get By” de love song, die je met een wrang gevoel achterlaat. Na het aanstekelige en Stax-geladen “Climbed a Mountain” rest er nog de singer-songwriter ballade doordrenkt met een portie Sam Cooke warmte, "Fine Summer Night". Het is er een voor op een warme zomernacht, met een glaasje wijn en met mooie herinneringen: “Just me and my guitar on a fine summer night…”.

“Met ‘HOUSE of STICKS’ blijven TJORBJØRN RISAGER & THE BLACK TORNADO de blues op een hedendaagse manier benaderen en de Scandinavische scene in de belangstelling houden…”

Eric Schuurmans

Releasedatum: 31/01/25

‘HOUSE OF STICKS’: Track list: 01.House of Sticks [Joachim Svensmark] – 02.Already Gone* - 03.Light of Your Love - 04. Long Time Ago* - 05.Said I Was Hurt [Joachim Svensmark] – 06.Inner Light* - 07.We'll Get By – 08.Out of the Rain [w/ Joachim Svensmark] – 09.Climbed a Mountain* - 10.Fine Summer Night (ep*, 2025) | Music/Lyrics by Thorbjørn Risager, w/ or as [noted: 1,5,8] | Produced by Søren Bøjgaard & Thorbjørn Risager & The Black Tornado, exc. (5): Joachim Svensmark | Thorbjørn Risager: vocs, a+e guitar / Emil Balsgaard: piano, organ, Wurlitzer, clavinet, mellotron / Joachim Svensmark: e+a guitar, keys, bvs, viola, mellotron, drum programming (5) / Kasper Wagner: alto + baritone sax, flute / Hans Nybo: tenor sax / Peter W Kehl: trumpet, flügelhorn, trombone, sousaphone / Søren Bøjgaard: bass, a guitar, synth, bass synth, e piano, piano / Martin Seidelin: drums, percussion & Sahra Da Silva: bvs (6,9) / The Nightingale String Quartet (3,5) / Gunvor Sihm & Josefine Dalsgaard: violin / Marie Louise Broholt Jensen: viola / Louisa Schwab: cello

Discography TJORBJØRN RISAGER & THE BLACK TORNADO: 9-House of Sticks (Provogue Records/Mascot Label Group) [01/25] | Climbed a Mountain (ep,4#) [2024] | 8-Navigation Blues  (Provogue Records/Mascot Label Group) [2022] | Best Of (Ruf Records) [2021] | 7-Come On In (Ruf Records) [2020] | 6-Change My Game (Ruf Records) [2017] | Songs from the Road (cd/dvd, compilation - Ruf Records) [2015] | 5-Too Many Roads (Ruf Records) [2014] | SOLO: Between Rock and Some Hard Blues - The First Decade ( compilation, Cope Records)  [2013] | 4-Dust & Scratches (Cope Records) [2012] | 3-Track Record (Cope Records) [2010] | Live @ Victoria (Cope Records) [2009] | 2-Here I Am (Cope Records) [2007] | 1-From the Heart (Cope Records)  [2006] | Live 2004, Thorbjørn Risager BLUE7 (Music Mecca/Cope) [2004] || w/EMIL BALSGAARD: Taking the Good w/the Bad [2021] | When Shadows Fall [2020] | When They Ring Them Golden Bells [2014] |